De prachtige Mariengrotte ligt onder de kasteelruïne Falkenstein op de gelijknamige berg nabij Pfronten in Allgäu. Een reis naar de Falkenstein maakt indruk met 2 opmerkelijke bezienswaardigheden en ook met een ongeëvenaard droomuitzicht over de uitgestrekte uitlopers van de Alpen.
Een wandeling naar de 1268 meterhoge Falkenstein belooft veel gevarieerde en geweldige vakantie-indrukken. Verschillende paden leiden de berg op, die zelfs door onervaren wandelaars en gezinnen met kinderen relatief gemakkelijk te bewandelen is. Zowel vanuit Roßmoss, Meilingen als rechtstreeks vanuit Pfronten, via de König-Ludwig-Weg of de Maximiliansweg, bereikt u de markante berg, vanaf de top waarvan u een droomuitzicht heeft over vrijwel de gehele Ostallgäu. Ook de route die begint bij de Zirmenbrücke op de Breitenbergbahn in Pfronten Steinach is zeer de moeite waard. Vanaf hier is het ongeveer een uur lopen naar de Mariengrotte en nog een half uur naar de top en de kasteelruïne.
Het eerste hoogtepunt van een reis naar de Falkenstein is de prachtige Mariengrotte, een hoge holte onder een verticale rotswand aan de zuidkant van de Falkenstein. De grot was liefdevol versierd en uitgerust met meer dan levensgrote heiligenfiguren die de Moeder Gods Maria en Sint Bernadette uitbeelden. Midden in de indrukwekkende bergnatuur ligt de Mariengrotte, een plek van bezinning en rust. Een vrouw uit Pfronten droomde in 19. Century over een buitengewone grot op de Falkenstein en vertelde de plaatselijke priester erover. Hij stuurde een verkenningsgroep op pad die deze grot daadwerkelijk vond. In het jaar 1889 werd het ingericht als de Lourdesgrot en tegenwoordig is het een populaire excursiebestemming.
Vanaf de Mariengrotte duurt het slechts ongeveer een half uur om de top van de Falkenstein te bereiken. Hier bevindt zich de kasteelruïne Falkenstein, die vanwege hun uitzonderlijke ligging een van de beroemdste bezienswaardigheden in de Ostallgäu is. Aan het einde van de 13 werd het hoogste kasteelcomplex van Duitsland gebouwd. Eeuw namens de Tiroler graaf Meinhard II, die er een duidelijk dreigend gebaar mee maakte richting de Beierse hertogen, met wie hij toen in de Ostallgäu om de erfenis van Staufer vocht. Het kasteel diende later als zetel voor Ausgsburgse verpleegsters en deurwaarders voordat het tijdens de Dertigjarige Oorlog door de Tiroolse deelstaatregering in brand werd gestoken. Dit was om te voorkomen dat het intact in handen zou vallen van het oprukkende Zweedse protestantse leger. Uiteindelijk veranderden de Zweden hun marsrichting, dus de vernietiging was zinloos.
De Beierse sprookjeskoning Ludwig II was zo onder de indruk van de bijzondere ligging van de kasteelruïne dat hij deze kocht om er een ander droomkasteel in de stijl van Neuschwanstein voor in de plaats te bouwen. Omdat “Kini” 1886 echter onverwacht overleed, is dit plan nooit gerealiseerd. Hoe een prachtig kasteel Falkenstein eruit had moeten zien, wordt vandaag getoond in het stadsmuseum Füssen.
Een paar jaar geleden werd in de kasteelruïne een houten uitkijkplatform gecreëerd, van waaruit u kunt genieten van een droomuitzicht over het Vilstal, de gemeente Pfronten en de bergen van Tannheim. Bij mooi weer reikt het uitzicht zelfs tot het kasteel Neuschwanstein op Füssen. Alleen al dit uitzicht maakt een wandeling naar de Falkenstein een echte aanrader. Diverse verfrissingsstops op de berg maken de tocht bovendien tot een culinair genot.
De prachtige Mariengrotte, een buitengewoon kasteel op de heuveltop en een onvergetelijk uitzicht op de top - Allgäu vakantiegangers zullen blij zijn met een reis naar de Falkenstein en zullen er nog lang op terugkijken.
